Однажды Валерий Павлович собрал депутатов в зале заседаний.
- Вот, что, товарищи, - начал Валерий Павлович, - путем нехитрых математических подсчетов я выяснил, что, чем меньше в регионе депутатов, тем лучше в нем живут люди.
По депутатским рядам прошел ропот возмущения.
- Тихо! Тихо! - повысил голос Валерий Павлович. - Вот, послушайте. В Петербурге на 50 депутатов 4,5 млн жителей, т.е. один депутат на 90 тысяч человек. Средняя зарплата составляет 23 тысячи рублей. В Москве - на 35 депутатов приходится 10,5 млн. жителей, т.е. один депутат на 300 тысяч. Средняя зарплата составляет 31 тысячу рублей. А вот в Карачаево-Черкесской республике 72 депутата на менее, чем 500 тысяч жителей - примерно один депутат на 6800 избирателей. Средняя зарплата 9 тысяч 600 рублей. А у нас, в Ленинградской области, на 50 депутатов на 1 млн. 600 тысяч человек, т.е. один депутат на 32 тысячи избирателей. При этом средняя зарплата составляет 17 тысяч рублей, - Валерий Павлович сделал многозначительную паузу и оглядел зал. - В общем, цифры говорят сами за себя. Чем меньше депутатов в парламенте, тем выше зарплата у избирателей. Так что ради блага народа вам все-таки придется сократиться. Как перфекционист, я предлагаю вам ориентироваться на Москву.
- Кто-кто? - переспросил из зала депутат Олег Петров.
- Перфекционист! Забыл, что означает это слово, но что-то прогрессивное и инновационное, - важно ответил Валерий Павлович и продолжил. - Так вот, судя по Москве, чтобы зарплата одного жителя Ленинградской области выросла до 30-ти тысяч рублей, нам нужно сократить парламент до 5-ти человек. Но это было бы слишком. Так что предлагаю оставить ну 20-25 человек. А уж кто это будет - решайте сами.
- И как же мы это решим? - робко спросил спикер Иван Филиппович Хабаров.
- Принять закон об изменение численности депутатов, самораспутиться и снова избраться, - ответил Валерий Павлович.
- Так конкуренция высока будет, - рассеяно сказал Иван Филиппович.
- А вот ты посмотри, Ваня, рационально. Надо же понимать, какая польза от каждого конкретного депутата. Что он делает за свою зарплату в семьдесят с лишним тысяч рублей? Вот ты, Евгений Владиленович, что хорошего делаешь народу? - обратился Валерий Павлович к депутату Петелину.
- Я лоббирую интересы группы компаний ЛСР, - гордо отрапортовал Евгений Владиленович.
- У нас теперь Молчанов Андрей - сенатор, так что ты и не нужен особо, - срезал губернатор. - А ты, Геннадий Васильевич, - спросил Валерий Павлович у депутата Жирнова.
- Я оппозиция. Я создаю видимость демократии в Ленинградской области, - ответил Геннадий Васильевич.
- Вот-вот. А между прочим, как завещал великий Грызлов, парламент не место для дискуссий. А ты что тут делаешь, Анатолий Александрович? - губернатор строго посмотрел на председателя бюджетной комиссии Анатолия Александровича Зайцева.
- Я? Я бюджет пилю, тьфу, планирую, - обиженно ответил депутат.
- Неправильно. Ты придаешь статус нашему заведению. Не в каждом собрании депутатов заседает бывший министр путей сообщения. - пояснил губернатор и продолжил. - Вот Регина Альбертовна Илларионова, мой старый товарищ по партии. Так что с нее взятки гладки. Или Ирина Евгеньевна Шадаева.
- А что сразу я? Мне как муж сказал, так я и делаю, - залепетела Ирина Евгеньевна.
- Да успокойся ты, - осадил ее Валерий Павлович. - Вот ты-то как раз единственный человек, который приносит пользу региону. Мать четверых детей между прочим. Это вам не хухры-мухры - улучшать демографическую ситуацию. Берите пример, - с назиданием произнес Валерий Павлович. - Или вот Юрий Сергеич Павлов зачем нужен нам?
- Мама, - промычал депутат Юрий Сергеевич Павлов, и депутат Татьяна Васильевна Павлова подскочила с кресла и побежала на трибуну.
- Да как же так, товарищи, - затараторила она в микрофон. - Это где такое видано, чтобы родитель не пристроил кровинушку свою родную, куда может? А? Нет, вы только посмотрите, что делается? Вон Саше Яковлеву в бытность его вице-губернатором жену разрешили депутатом сделать. Нелидов своего водителя-зятя тоже. А мне уж и нельзя, что ли? Люди добрые, обижают деточку неразумную мою, - Татьяна Васильевна достала из кармана пиджака салфетку и высморкалась.
- Сядь. Уж больно производство твое хорошее. Пусть будет, - сжалился Валерий Павлович и довольная Татьяна Васильевна вернулась в зал.
- Ну и, наконец, ты, Кирилл Валентинович - политик неудавшийся, но папа сделал тебя неплохим бизнесменом. Может, освободишь местечко? - обратился Валерий Павлович к бывшему спикеру Кириллу Валентиновичу Полякову.
- Может, еще что и получится. Я молод и перспективен, - буркнул с места Кирилл Валентинович.
- Ладно. Потом обсудим. Отдельно, - сказал губернатор. - А вот Николай Иванович Пустотин уже не молод и совсем бесперспективен. Ты-то зачем в нашем парламенте?
- Ну как же! Чтобы уголовку из-за дел с “Протеком” не пришили. Сами же говорили мне, мол, посидеть надо в ЗакСе. Отсидеться немножко, пока все утихнет, - простодушно ответил Николай Иванович.
- Ценю честность, - Валерий Павлович оглядел зал и махнул рукой. - В общем, вы, товарищи, решайте, кто здесь лишний, а я пойду, - и Валерий Павлович направился к выходу, сопровождаемый тяжелыми депутатскими взглядами.
В дверях он оглянулся и печально произнес: “И вообще, с тех пор, как нас покинул Владимир Николаевич Леонов, даже поговорить не с кем”, - и хлопнул дверью.